Test di Capacitazione

Il Test di Capacitazione eseguito sul liquido seminale consente di selezionare gli spermatozoi con motilità e morfologia migliori.

Gli spermatozoi appena eiaculati non possiedono ancora le caratteristiche necessarie per poter fertilizzare la cellula uovo, in quanto queste vengono acquisite grazie a modificazioni che avvengono durante il percorso degli spermatozoi all’interno dell’apparato riproduttore femminile (vagina, cervice uterina, cavità uterina, tube).

Poiché nei pazienti che fanno ricorso a tecniche di Procreazione Medicalmente Assistita (IUI, FIVET, ICSI) gli spermatozoi non effettuano questo tipo di percorso è necessario riprodurre “in vitro” tali modificazioni, nel fenomeno chiamato appunto di “capacitazione”.

Due sono le principali metodiche utilizzate in laboratorio:

• Swim-up: letteralmente “nuotare verso l’alto”, sfrutta la capacità degli spermatozoi con motilità migliore di migrare attraverso il terreno di coltura contro la forza di gravità (quindi dal basso verso l’alto). Lo swim-up può essere effettuato direttamente dall’eiaculato, oppure può essere preceduto da un lavaggio del liquido seminale con il terreno di coltura che aiuta ad eliminare tutte quelle sostanze in grado di danneggiare lo spermatozoo.

• Gradiente di densità: la strategia prevede l’utilizzo di soluzioni con densità sempre maggiore per crare una maglia selettiva che permette il passaggio, dall’alto verso il basso, solamente degli spermatozoi morfologicamente normali e motili.

Secondo le Linee Guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, lo swim-up è la metodica da preferire per i campioni seminali normali, mentre per quelli in qualche modo deficitari è più opportuno ricorrere al gradiente di densità (ad esempio campione molto viscoso, presenza elevata di round cells).

Come già menzionato, il test di Capacitazione si esegue per preparare il seminale prima di una tecnica IUI, FIVET o ICSI, ma può anche essere eseguito in via preventiva per capire, in caso di oligoazoospermia, quale sia la tecnica di procreazione assistita più indicata.